Yetişkinler için konuşma ne ise çocuklar için de oyun aynı şeydir. Oyuncaklar çocuğun kelimeleri, oyun ise çocuğun ne anlatmak istediğidir. Oyun terapisi, danışmanın çocukla güveli bir ilişki kurduğu, çocuğun problemlerinin açığa çıkarıldığı ya da üzerinde çalışıldığı, çözüme varılan, yeni becerilerin pratik edildiği ve kapanışın hazırlandığı bir süreçtir.
Çocuk oyun yoluyla, baş edemediği duyguları, yaşadığı zorlukları yeniden canlandırma yaparak deneyimler ve üstesinden gelmeye çalışır. Oyun terapisinde çocuk kendisini daha iyi anlar, hayatla daha iyi başa çıkmak için gerekli becerileri öğrenir. Oyun terapisi esnasında duygu durumu ve davranış değişiklikleri normal ve beklenen bir sonuçtur. Danışman çocuğu hayatı ya da travmatik deneyimiyle ilgili bilgi hakkında zorlamayacak, çocuğun kendi hızında sorunları işlemesine izin verecektir. Seans boyunca çocuğun düşünceleri, duygusu ve nerdeyse her davranışı kabul görür. Çocuk kabul gördüğünü anlayınca kendini açabilecek, sorunları ve korkuları üzerinde çalışabilecek kadar güvenli bir ortamda olduğunu hissedecektir.
Oyun terapisine çoğunlukla davranış bozuklukları, kardeş kıskançlığı, dikkat dağınıklığı, depresyon, uyku bozukluğu, tırnak yeme, duygusal problemler, kayıp, yas tutma, boşanma, kaygı bozukluğu gibi durumlarda başvurulur. Oyun terapisi 3-13 yaş arası çocuklara uygulanır.